Indonesia está limitando el suministro de níquel para proteger el mercado local

Indonesia está limitando el suministro de níquel para proteger a los mineros locales más pequeños debido a la prolongada crisis en el mercado de metales para baterías, según la minera francesa Eramet.

  La minera francesa, que opera la mina de níquel más grande del mundo en la provincia indonesia de Molucas del Norte, recibió este año una cuota de ventas un 29% menor de lo esperado por los países asiáticos, lo que hizo caer sus acciones en octubre.

  Las restricciones del gobierno tienen como objetivo proteger a los mineros locales del impacto de la caída de los precios globales, pero también han llevado a un cambio en la producción hacia minerales de alta calidad utilizados para fabricar acero inoxidable. Esto ha llevado a una reducción en el suministro local de mineral de níquel apto para baterías, lo que ha obligado a las fundiciones locales, que son clave para que Indonesia se convierta en un actor importante en el sector de los vehículos eléctricos, a recurrir a importaciones más caras.

  "Quieren mantener un buen precio del mineral en el mercado", dijo Jerome Baudelet, director general de Eramet Indonesia, en una entrevista en Yakarta el jueves. "Quieren proteger a los pequeños mineros locales".

  El níquel se utiliza para fabricar acero inoxidable y baterías de vehículos eléctricos, y los precios del níquel han estado bajos durante dos años consecutivos debido a la débil demanda y la fuerte oferta en Indonesia. Esto ha obligado a algunos productores de otros países a cerrar por completo y también está pesando sobre las fundiciones en los países del sudeste asiático que ya enfrentan altos precios del mineral debido a la escasez.

  Indonesia’La prohibición de las exportaciones ha desencadenado un auge en la construcción de fundiciones, principalmente por parte de empresas chinas, y el país produce ahora más de la mitad del níquel mundial. En lo que respecta a la minería, la producción está muy fragmentada, con un gran número de pequeñas empresas locales y un puñado de grandes mineras internacionales como Eramet Nickel y Vale.

  Jerome Baudelet dijo que debido a las restricciones de ventas, los mineros están dando prioridad a las ventas de minerales de alta calidad que normalmente se utilizan en la producción de acero inoxidable. Que’Esto se produce a expensas de la limonita de menor calidad, que normalmente se convierte en níquel apto para baterías en instalaciones de lixiviación ácida a alta presión.

  Jerome Baudelet dijo que esas plantas son clave para que Indonesia se convierta en un actor importante en el sector de los vehículos eléctricos, pero se ven obligados a importar ese mineral a costos muy altos.

  Eramet puede solicitar una cuota de ventas más alta el próximo año, lo que podría aliviar la tensión en el mercado del mineral. Esto podría volverse más apremiante a medida que el país siga aumentando su capacidad de procesamiento.

  Mucho dependerá del país.’el nuevo gobierno’s actitud hacia la industria del níquel. El presidente Prabowo Subianto, que asumió el cargo el mes pasado, se ha comprometido a continuar con su predecesor.’s políticas para trasladar el procesamiento de minerales como el níquel al país.

  El exgeneral concluyó recientemente una visita a Estados Unidos que incluyó una reunión con el presidente Joe Biden y una llamada con el presidente electo Donald Trump. Indonesia ha estado presionando a Estados Unidos. hacer que los vehículos eléctricos que contengan níquel sean elegibles para los subsidios previstos por la Ley de Reducción de la Inflación.

  Queda por ver si la administración Trump estará más dispuesta a aceptar un acuerdo en ese frente, especialmente dado su repetido deseo de derogar gran parte del IRA. Pero Baudelet dijo que la nación del Sudeste Asiático’El creciente dominio del mercado del níquel por parte de Estados Unidos podría eventualmente obligar a Estados Unidos a actuar.

 “Mire Indonesia,’En los próximos cinco a diez años representará el 70% de la producción mundial.” Según él. “Se’Va a ser un desafío conseguir níquel competitivo si no se’No quiero abastecerme de Indonesia”